ALASKA - SELF DRIVING - 08 NOITESHIG001

1º DIA: ANCHORAGE

Recepção no aeroporto e traslado ao hotel.

 

2º DIA: ANCHORAGE / KATMAI NATIONAL PARK / ANCHORAGE

Pela manhã, traslado ao aeroporto e embarque (7.30 AM) para King Salmon ou Kulik. Recepção no aeroporto local e assistência ao embarque num hidroavião para um vôo de 20 minutos até Brooks Camp (não leve bagagem de mão exagerada). O objetivo de tanto vôo, além da delícia dos vôos em si, é nobre: essa região específica do Katmai National Park é considerada a melhor em termos de ursos. A partir de Brooks Camp você anda por trilhas até plataformas propositadamente construídas em locais "bons de urso".

Embora não possamos garantir que os ursos cooperem, a cena clássica de urso caçando salmão no rio é um objetivo a se ter em Brooks Camp, especialmente de julho a setembro. Retorno a Anchorage ao final da tarde pela mesma rota aérea da manhã, com traslado final ao hotel.

 

3º DIA: ANCHORAGE / SEWARD

Nesta manhã começa seu período de self driving. Você retira o veículo de aluguel na locadora indicada (você pega um taxi para a locadora; voucher para o taxi incluso) e parte para Seward (204 km, 3 hr sem contar paradas). O caminho, fascinante, é ao longo da Turnagain Arm, um setor de estrada famoso, que alterna cenários alpinos e marítimos numa profusão inebriante. Saia cedo: seu barco em Seward parte às 11:30 (deixe o check in no hotel para o final da tarde, se necessário). Seu barco tem por programação um cruzeiro de 6 horas pelo Kenai Fjords National Park. Com vida selvagem abundante, glaciares diversos em tamanho e forma e um cenário daqueles, o parque é uma das grandes vedetes do Alaska. Navegando lentamente pela Ressurection Bay, mantenha vigília buscando focas, leões marinhos, águias e baleias. Almoço a bordo incluso. De volta a Seward, a cidade principal da Península de Kenai, é hora do hotel.

 

4º DIA: SEWARD / GIRDWOOD

Partida pela manhã para Girdwood (150 km, 2 hr, sem incluir paradas). Você tem tempo, portanto recomendamos paradas no Portage Glacier, no Alaska Wildlife Conservation Center e no Exit Glacier. Girwood, estação de ski no inverno, é nosso ponto de apoio para uma tarde excepcional: você embarca num helicóptero, sobrevoa as montanhas, pousa no topo do glaciar, e navega por 3 km num trenó puxado por cães (querendo, você pilota!). Você então voa de volta (sem pilotar) a Girdwood, totalizando 2 hr de atividade.

 

5ºDIA: GIRDWOOD / TALKEETNA

Partida pela manhã para Talkeetna (250 km, 3 hr, sem incluir paradas). A rota leva você para norte, via Anchorage, cruzando uma região agrícola que aos poucos cede espaço novamente para um relevo mais acidentado. Pequena e pitoresca, Talkeetna é famosa por ser o ponto de partida para as expedições ao monte McKinley (6194 m) – o mais alto da América do Norte e a apenas 60 km ao norte de Talkeetna. Num dia de céu claro, o McKinley reina absoluto no horizonte. À tarde, partida para o tour dos 3 rios: Talkeetna, Chulitna e Susitna, envolvendo um rafting classe 2 e 3, uma caminhada leve e uma ex-autêntica cabana de caçadores que ilustrará o" modus vivendi" no Alaska selvagem no fim do século 19. Total da atividade: 3,5 hr. Partida: 3:30 da tarde.

 

6º DIA: TALKEETNA / DENALI

Manhã livre. Aqui encaixam-se os opcionais em Talkettna (ver info no final). À tarde, partida para o Denali National Park (250 km, 3 hr sem incluir paradas). Os picos da Cadeia do Alaska são o pano de fundo ao longo da rota com rumo norte. Seu hotel é na entrada do parque, onde está concentrada a infra-estrutura turística.

 

7º DIA: DENALI

O dia de hoje é inteiramente dedicado a Denali. A bordo de um ônibus do próprio parque (partida às 6 da manhã) você adentra por 2 horas num ambiente selvagem e intacto até Kanthishna, uma área de apoio no centro do parque (almoço incluso). No caminho, seu guia (e motorista) fará paradas diversas em função dos alces e ursos que cruzarem seu destino. Em Kantishna você participa de caminhadas guiadas e tenta a sorte no garimpo de ouro, com retorno ao centro turístico na entrada do parque no final da tarde. Duração total da atividade: 12 hr.

 

8º DIA: DENALI / FAIRBANKS

Partida pela manhã para Fairbaks (200 km, 2,5 hr, sem incluir paradas). Novamente o cenário é dominado por bosques, montanhas e pequenas aldeias tais como Healy, Nenana e Ester, esta última um antigo centro de mineração. Segunda maior cidade do Alaska, é uma cidade normal, se é que assim se pode chamar um lugar onde no inverno faz 50 graus negativos, aviões não pousam e pneus congelam no chão. Sugerimos que você invista sua tarde em caminhar pela Golden Heart Plaza, no centro da cidade, e visite ainda o Museu da Universidade do Alaska, onde as grandes vedetes são as enormes pepitas de ouro e o bisão de 36000 anos, encontrado praticamente intacto no gelo.

 

9ºDIA: FAIRBANKS

Fairbanks é excelente – se não única – plataforma para exploração do extremo norte do território. Veja o opcional disponível envolvendo o Círculo Polar Ártico e culturas nativas. No entanto, se este for seu último dia em Fairbanks (e no Alaska), pela manhã você devolve o veículo de aluguel em local previamente indicado e embarca para Anchorage, com conexão para o seu próximo destino

Bridgewater em Fairbanks 3 estrelas

The Hotel Alyeska em Girdwood 4 estrelas

Holiday Inn Express Seward Harbor em Seward 2 Estrelas

Talkeetna Alaskan Lodge em Talkeetna 3 estrelas

Com uma área de 945 mil quilômetros quadrados e menos de 620 mil habitantes, não é difícil ter esta visão da última fronteira da América. Conhecido como a "terra dos contrastes", o Alasca esconde riquezas e diversidade com vários ecossistemas como tundras secas, florestas úmidas, geleiras e até um deserto com dunas de areia. No verão o sol brilha durante 24 horas; no inverno, nenhum fio de luz nas regiões mais ao norte do estado.

 

Abrangendo uma área que vai do Círculo Polar Ártico às margens da baía de Kachemak, o 49º e maior estado norte-americano é recheado de características geográficas interessantes e, principalmente, inusitadas. Um lugar sem fronteiras com qualquer outro estado do mesmo país, com mais de 120 milhões de acres de florestas e apenas 1% do território habitado.

 

Inusitado é pouco

 

Quando em tempos de guerra o Japão invadiu as Ilhas Aleutas, em 1943, e 140 mil militares se estabeleceram no Alasca, o governo americano foi obrigado a construir uma rodovia que ligasse o Canadá a Fairbanks (região central do estado). Acredite ou não, hoje, 55 anos depois, a Alaska Highway, como foi chamada, continua sendo a única estrada que liga o Alasca aos outros 48 estados dos Estados Unidos. Porém, o que mais impressiona em toda esta história é que o maior território americano só possui oito estradas pavimentadas! Para se chegar à capital Juneau, por exemplo, só por ar ou mar. Terra? Nem pensar!

 

E os números e dados inusitados não param por ai:

 

- Dos 20 picos mais altos dos Estados Unidos, 17 estão no Alasca - inclusive "a montanha" - como é chamado pelos nativos, o Monte McKinley, a maior montanha da América do Norte.

 

- Além dos mais de 3 milhões de lagos, alguns com mais de 1.000 milhas quadradas e 3 mil rios (com destaque para o Yukon, 3º maior rio dos Estados Unidos, com 2.000 milhas de extensão), o Alasca é o lugar que possui o maior número de geleiras ativas do planeta. São mais de 100 mil! A maior delas, Malaspina, possui nada mais do que 850 milhas quadradas.

 

- Quase todas as fronteiras do Alasca estão localizadas no mar. São 6.640 milhas de costa litorânea, o que representam, incluindo as 1.800 ilhas, mais de 33 mil milhas de terras margeadas por três mares e dois oceanos.

 

- Mais de 70 vulcões permanecem ativos no Alasca e, os terremotos, de vez em quando também abalam a região. Em 1964, um deles atingiu em cheio a porção central, chegando a uma intensidade de 9.2 na Escala Richter.

 

Como chegar

 

Cinco companhias aéreas possuem vôos regulares para Anchorage: Alaska Airlines, Continental, Delta, Northwest e United. Uma opção interessante é chegar ao Alasca pelo mar. A viagem é indescritível! A Alaska Marine Highway System oferece este serviço partindo de Bellingham, estado de Washington, até a capital Juneau. No verão é possível encontrar várias opções de saídas e chegadas.

Quem gosta de uma boa viagem de trem no melhor estilo art déco, pode se informar com a Alaska Railroad, que possui ligações férreas para Seward, Anchorage, Denali National Park e Fairbanks.

 

Mas, para ir fundo e conhecer melhor tudo o que o Alasca possui, o melhor é voar em direção aos refúgios mais selvagens, as florestas nacionais e outras maravilhas escondidas.

 

Temperatura

 

Frio. Esta é a forma mais fácil de se definir o clima no Alasca. Dependendo da região então, este frio pode se transformar em MUITO frio! Na cidade de Barrow, ponto extremo norte do estado, a média anual fica na casa dos -17ºC, sendo que no inverno, quando a coisa fica realmente séria, os termômetros podem chegar a -33ºC. O lugar mais quente, Kodiak (localizado em uma ilha do Pacífico chamada Kodiak Island), consegue chegar a uma média anual de 1,2ºC e no verão bate o recorde de temperatura com "elevadíssimos" 11ºC.

 

Em várias regiões do Alasca, quando o sol nasce no início de maio, ele não se esconde mais durante os três meses seguintes e, nesta época, é possível ver de perto o famoso "sol da meia-noite". Quando em meados de novembro ele se põe, tais regiões ficam em escuridão total durante dois meses a fio... Nenhum raio de luz, nenhum dia de sol.

 

Por tudo isso, é fácil imaginar que o verão (junho a agosto) é a época ideal para uma visita.  As temperaturas alcançam 35ºC no interior do Alasca.

 

Uma visita no inverno (dezembro a fevereiro) pode parecer loucura, mas dependendo do que você está disposto a enfrentar, quem sabe não pode ser uma aventura e tanto.  É possível ver de perto a "Aurora Boreal", um fenômeno incrível em que faixas de luzes amarelas, verdes e vermelhas dançam silenciosamente pelo céu: para os esquimós, uma manifestação do espírito dos mortos. Para os cientistas, descargas elétricas nos céus, provocadas pela atração que os pólos magnéticos da Terra exercem sobre os átomos.  Já imaginou? Temperaturas na casa dos -20ºC e noites que duram 24 horas?

 



Onde ficar

 

A cidade de Anchorage é uma das mais visitadas no Alasca. Além de ser a mais acessível, fica bem no centro das principais atrações do estado. Hotel é o que não falta! Das tradicionais redes americanas como Days Inn e Holliday Inn a hotéis luxuosos, as opções são muitas e para todos os bolsos.

 

Apesar de a maioria das pessoas pensar que no Alasca só existem esquimós, iglus e ursos polares, as principais cidades do Alasca são como qualquer outra cidade americana: muitos restaurantes, bares, shoppings e diversão.

 

O que fazer

 

Atração é o que não falta no Alasca. São 8 Parques Nacionais que ocupam mais de 41,5 milhões de acres. O mais conhecido e visitado é o Denali National Park and Preserve que, além de paisagens deslumbrantes, abriga o misterioso Monte McKinley, a montanha mais alta da América do Norte, com 6.157 metros.

 

Na porção oeste, um lugar imperdível é o Katmai National Park and Preserve. Formado em 1912 por uma das mais violentas erupções vulcânicas da era moderna, o lugar possui uma das visões mais inusitadas do planeta.

 

No sul, o Kenai Fjords National Park é o menor Parque Nacional do Alasca mas, em compensação, um dos mais bonitos e visitados. O lugar é uma espécie de "labirinto", com fiordes que avançam pelo Golfo do Alasca, formando centenas de baías e cavernas no mar. Um visual imperdível.

 

Quem prefere algo mais selvagem não pode perder o Gates of the Artic National Park and Preserve. Com o nome extremamente sugestivo de "Portão do Ártico", o parque fica localizado a poucas milhas do extremo norte do Alasca.

 

Alguns nativos consideram que o Alasca só começa onde terminam as estradas pavimentadas. Se isso for verdadeiro, o Gates of the Artic é o verdadeiro Alasca. Apesar de ser um parque nacional, não possui nenhuma estrada de acesso pavimentada. A melhor forma de chegar é pelo ar e, devido à localização extrema, visitas só no verão!

 

Ainda na região norte e não menos selvagem, o Kobuk Valley National Park é o parque nacional com o menor número de visitantes de todos os Estados Unidos. Não por falta de atrativos ou belezas naturais, muito pelo contrário, mas sim por ser considerado um dos lugares mais inóspitos do planeta. O famoso escritor americano John Mc Phee, acostumado a viajar pelos mais longínquos lugares, em seu livro, Coming into the country, descreveu o Kobuk como um dos lugares mais loucos, isolados e selvagens que teve a oportunidade de conhecer. Cercado por florestas e tundras, neste parque é possível até encontrar gigantescas dunas de areia, em pleno Alasca!

 

 Na região sudeste, próximo a capital Juneau, o Glacier Bay National Park and Preserve é considerado um verdadeiro laboratório natural para o estudo da formação de geleiras. Só para se ter uma idéia, em 1794, quando o Capitão Vancouver navegou toda a costa do Alasca, esse lugar ainda nem existia. De lá para cá, a taxa de degelo tem sido tão grande que, de tempos em tempos, novas porções de terra e baías se apresentam, fazendo com que plantas e animais da região passem aos poucos a habitar o lugar. Segundo os cientistas, Glacial Bay é ainda um resquício da Era Glacial.

 

Já na região sudoeste do estado, o Lake Clark National Park and Preserve tem como sinônimo a diversidade. Com geleiras, vulcões, montanhas, rios selvagens e lagos cristalinos é, sem dúvida, um dos lugares onde a "mãe natureza" caprichou.

 

Por último, o Wrangell-St, Elias National Park and Preserve, localizado na região centro-sul, é famoso por ser o maior parque nacional de todo os Estados Unidos, seis vezes maior do que o já robusto Yellowstone. Por isso mesmo, a melhor forma de conhecê-lo é voando: são mais de 150 geleiras, inclusive a maior de todas, Malaspina, dezenas de rios e ainda enormes cadeias de montanhas. A vulcânica Wrangells St. Elias, por exemplo, possui as mais altas montanhas de costa do mundo.

 

Depois de conhecer cada região e descobrir a quantidade absurda de riquezas naturais do Alasca, não é difícil imaginar que atividade é o que não falta por lá. Lá vão algumas dicas:

 

Caminhada

 

Ao invés de seguir a trilha dos milhões de visitantes que o Denali National Park recebe anualmente, o melhor a fazer é tentar uma série de caminhos alternativos, bem mais difíceis e selvagens, que levam a pontos incríveis, onde é possível avistar o imponente Monte McKinley.

 

Caiaque

 

Graças aos esquimós, o caiaque é uma atividade muito popular no Alasca. E, dependendo de onde é praticada, pode se transformar em uma aventura e tanto.No Parque Estadual Wood-Tikchil , região sudoeste, é possível encontrar os percursos mais inusitados e perfeitos como os lagos cristalinos Nerka, Kulik e Beverly.

 

Montanhismo

 

Com uma latitude de 68º N, Brooks Range é a cadeia de montanhas mais ao norte do planeta. Talvez por isso, poucas pessoas se aventuram a explorar essa região. Até os ursos do local são inusitados... Ao invés de pescar salmões, eles atacam qualquer coisa que possa se transformar em refeição, inclusive montanhistas. :-O

 

Mas, apesar de todo esse ambiente hostil, o lugar é parada obrigatória para os amantes de boas escaladas. A região conhecida como Arrigetch Peaks possui um dos melhores picos de toda a América do Norte, maravilhosas pedras de granito e rochedos verticais.

 

É claro que é impossível falar em escalada no Alasca sem citar o Monte McKinley. Para fugir do perigo das avalanches, o ideal é deixar para se aventurar nos meses de maio e início de junho. A maioria dos montanhistas voam de planador da cidade de Talkeetna e aterrissam a 2.272 metros, na geleira Kahiltna, para começar a escalada, que pode levar de 15 a 30 dias.

 

Bike

 

A oeste do Denali National Park, mais precisamente na cidade de Iditarod, começa uma das melhores e maiores trilhas do mundo para mountain-bike. Atravessando florestas, tundras, rios, cruzando com ursos e tudo mais que o Alasca oferece, a Iditarod Trail possui nada mais do que 1.688 km de extensão.

 

Rafting

 

As montanhas vulcânicas do Wrangell-St. Elias National Park acabaram desenhando as mais perfeitas e radicais vias para rafting de todo Estados Unidos. Destaque para o rio Tana, classificado oficialmente como Classe IV+.

 

Off-road

 

Se aventura e experiências intensas são o seu forte, aproveite a chance de experimentar um fantástico off-road e, de quebra, chegar a um dos parques mais inóspitos do Alasca. Pela Dalton Highway, que de highway não tem muita coisa, você pode chegar ao ponto mais ao norte de todo o sistema rodoviário americano.

 

Construída há 20 anos como um suporte para a implantação do oleoduto Trans-Alaska Pipeline, a rodovia é totalmente sem pavimentação, coberta de buracos e ainda atravessa algumas das regiões mais desertas do Alasca. Sem dúvida, uma aventura e tanto.